السلاف هم مجموعة من الناس الذين ينتمون لأكبر مجموعة عرقية لغوية هندو أوروبية ويعيشون في كل أنحاء أوراسيا، لا سيما في وسط وشرق وجنوب شرق أوروبا ومنطقة البلقان من الغرب وسيبيريا من الشرق وشمال آسيا وآسيا الوسطى وعدة مناطق في دول البلطيق وفي الأمريكتين، ويتحدثون نوع من اللغات يعرف باسم اللغات السلافية، والتي تنتمي لفرع البالتو سلافي الأكبر للغات الهندو أوروبية، ويدين أغلبهم بالديانة المسيحية، ويُقسّم السلاف الحاليون إلى ثلاث مجموعات أساسية، السلاف الشرقيون الذين يضمون سلاف بيلاروسيا وروسيا وأوكرانيا، والسلاف الغربيون مثل التشيك والكاشوبيين والبولنديين والسلوفاك والسيليزيين والصرب، والسلاف الجنوبيون مثل سلاف البوشناق والبلغاريين والكروات والمقدونيين وسلاف الجبل الأسود أو المونتنغرين وغيرهم، ويبلغ تعداد الأشخاص المنحدرين من أصول سلافية الآن حوالي 400 مليون نسمة، وعلى هذا فهم رابع أكبر مجموعة عرقية في العالم.

أصل السلاف وتاريخهم

إن الموطن الأصلي لشعب السلاف لا يزال محل جدل بين العلماء حتى الآن، إلا أن معظم العلماء يعتقدون أن السلاف عاشوا في أجزاء من أوروبا الشرقية، لا سيما في السهول الروسية الواقعة بين أوكرانيا وجنوب روسيا، وبدأوا بالتوسع والهجرة منذ القرن السادس قبل الميلاد، حيث توسعوا في أول الأمر ناحية الغرب، ثم إلى الجنوب نحو بوهيميا ومورافيا والمجر والبلقان، ومن ثم هاجروا إلى الشمال على طول نهر الدنيبر الأعلى، وبعد أن استقروا وانتهت حركات الهجرة الخاصة بهم بدأت تتشكل مبادئهم الأولى وبدأت الطبقات الاجتماعية في الظهور لديهم.

وهناك نظرية أخرى تقول إن السلاف يعود موطنهم الأصلي لأوروبا الوسطى وإنهم أصحاب الثقافة اللوساتية والبرزية والرسك، وفي العموم فإن الشعوب السلافية ما إن أنهت هجراتها حتى بدأوا في تكوين أولى منظماتهم الحكومية، ففي القرن السابع تم دعم السلاف ضد الأفار وحكم إمبراطورية سامو، أول حاكم سلافي في تاريخ أوروبا الوسطى، وبحلول عام 681 نشأ تحالف بين البلغاريين والعديد من السلاف في المنطقة وأصبحت اللغات السلافية هي اللغة الرسمية للإمبراطورية، وبسبب توسع المجر في حوض الكاربات والنمسا، فُصل السلاف الجنوبيون عن السلاف الغربيين والشرقيين، وبدأت في الظهور دول سلافية جديدة في روسيا وبلغاريا وبولندا ودوقية بوهيميا وكرواتيا وصربيا وغيرهم.

وبحلول أواخر القرن التاسع عشر أصبح هناك أربع دول سلافية على مستوى العالم، وهم: الإمبراطورية الروسية وإمارة صربيا وإمارة بلغاريا وإمارة الجبل الأسود، وفي مطلع القرن العشرين لا سيما بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى وانهيار القوى المركزية التي كانت مسيطرة على العالم، ظهرت دول سلافية مستقلة مثل: جمهورية بولندا الثانية وجمهورية تشيكوسلوفاكيا الأولى ومملكة يوغسلافيا التي عرفت باسم مملكة الصرب والكروات والسلوفينيين حتى عام 1929م، وبعد انتهاء الحرب الباردة ظهرت دول سلافية أخرى مثل بيلاروسيا وروسيا وأوكرانيا والتشيك وسلوفاكيا والبوسنة والهرسك وكرواتيا والجبل الأسود ومقدونيا الشمالية وصربيا وسلوفينيا.

تعداد السلاف

يبلغ مجموع الأشخاص المنحدرين من أصل سلافي في العالم الآن حوالي 400 مليون نسمة، وأكبر ثلاث مجموعات عرقية سلافية هي: الروس الذين يبلغ عددهم 150 مليون نسمة، يليهم البولنديين والأوكرانيين بمجموع 50 مليون نسمة، وتشمل المجموعات السلافية الأخرى التشيك بمجموع 11 مليون نسمة، الصرب بمجموع 10.5 مليون نسمة، البلغار بمجموع 10 مليون نسمة، البيلاروس بمجموع 10 مليون نسمة، الكروات بمجموع 8 مليون نسمة، السلوفاك بمجموع 7 مليون نسمة، السيليزيا بمجموع 5 مليون نسمة، البوسنيين بمجموع 3 مليون نسمة، المقدونيين بمجموع 3 مليون نسمة، السلوفينيين بمجموع 2.5 نسمة، سلاف الجبل الأسود بمجموع 700000 نسمة.

الدين عند السلاف

بدأ السلافيون بين القرنين السادس والعاشر بالإيمان بالدين المسيحي، حيث اعتنق السلافيون الشرقيون الدين الأرثوذكسي، مثل الروس والأوكرانيين والصرب والبلغار والبيلاروس والمقدونيين وسلاف الجبل الأسود، بينما اعتنق السلافيون الغربيون الكاثوليكية الرومانية، مثل الكروات والسلوفاك والسلوفينيين والتشيك والسيليزيا، ونجد أن السلاف الجنوبيين يعتنقون كلا الديانتين الأرثوذكسية والكاثوليكية، بينما يدين بالدين الإسلامي بعض السلاف في كل من بوشناق وجوراني وتورباش وبوماكس والجبل الأسود، وعلى هذا فإن المعتقدات الوثنية القديمة للشعب السلافي بدأت في الاختفاء تدريجيًا.

اللغة والأبجدية للشعوب السلافية

تختلف الأبجدية التي يستخدمها السلاف حسب دينهم، حيث يستخدم الأرثوذكس على سبيل المثال الأبجدية السيريلية، بينما يستخدم الروم الكاثوليك الأبجدية اللاتينية، مثلهم مثل مسلمي بوشناق، ومع هذا فإن القليل من الروم الكاثوليك والرومان اليونانيين يستخدمون الأبجدية السريلية، ويتحدث السلاف لغة يطلق عليها البروتو سلافية، وهي واحدة من اللغات التي تنحدر من البروتو هندو أوروبية المشتركة، وفي عام 1833م تم الاعتراف باللغات السلافية واحدة من اللغات الهندو أوروبية، ومن أشهر اللغات السلافية الرسمية هي السلافية البيلاروسية والبوسنية والبلغارية والكرواتية والتشيكية والمقدونية والبولندية والروسية والصربية والسلوفاكية والسلوفينية والأوكرانية وسلافية الجبل الأسود، وتعد اللغة الروسية أكثر اللغات السلافية استخدامًا، وهي بمثابة اللغة الأم في أوروبا.

الزواج عند الشعوب السلافية

يتزوج السلاف الآن وفق التقاليد الحديثة، أما في الماضي كان الزواج يتم وفق بعض الطقوس، حيث كانت الفتيات يتزوجن في سن الرابعة عشرة من العمر –وهو سن مبكر للغاية– وكانت الفتيات يضفرن شعر العروس كرمزية على عذريتها في جديلة مزينة بالزهور، ويتم غناء الأغاني حتى يصل موكب الزفاف للمنزل، وحينها يقوم شقيق الفتاة بفك الضفيرة، بينما يقوم العريس بإقامة حفل لتوديع العزوبية، وفي اليوم التالي يقام حفل الزفاف الذي يجب فيه التخلص من الطاقة السلبية عن طريق السير عبر بوابة يوضع عند عتبتها فأس يشير إلى الفناء، ومن ثم يتم تبادل الوعود الزوجية أمام الآلهة وفي حضور كاتب عقد القران، ويتم استقبال الزوجين بعدها بالملح والخبز، ثم الاحتفال بالرقص وشرب خمر العسل.