العرق القوقازي أو القوقازيون أو الشعوب الأوروبية هو الاسم الذي يطلق على مجموعة من البشر الذين يضمون بحسب التصنيفات العرقية والتاريخية السكان القدماء والجدد، الذين يعيشون في كل من أوروبا وغرب وجنوب آسيا وآسيا الوسطى وشمال إفريقيا والقرن الإفريقي، وقد أطلق هذا الاسم عليهم لأنهم يتسمون بنفس الصفات الظاهرية اعتمادًا على الجوانب الشكلية والتشريحية، وغالبًا ما يستخدم هذا المصطلح الآن مرادفًا للعرق الأبيض في الولايات المتحدة، لكن ينظر العلماء -لا سيما علماء الأنثروبولوجيا- إلى هذا الاستخدام باعتباره خاطئًا، لأنه من وجهة نظرهم يكون فيه خلط بين التصنيف الأنثروبولوجي الصحيح "القوقازيين" وبين البنية الاجتماعية "العرق الأبيض".

لماذا يطلق على العرق القوقازي هذا الاسم؟

يعود استخدام مصطلح العرق القوقازي إلى عالم الأنثروبولوجيا الألماني فريدريش بلومنباخ الذي قسم في عمل له قام به في أواخر القرن الثامن عشر ومطلع القرن العشرين الإنسان العاقل لخمسة أجناس مميزة بناءً على الخصائص الفيزيائية، وهذه الأجناس الخمسة هي:

1) العرق المنغولي أو العرق الأصفر

2) العرق الأمريكي أو العرق الأحمر

3) العرق الملاوي أو العرق البني

4) العرق الإثيوبي أو العرق الأسود

5) العرق القوقازي أو العرق الأبيض

حيث وجد أن القوقازيين يشتركون في نفس السمات الجسدية المتعلقة بحجم الجمجمة وزاوية الجبهة وعظام الفك والأسنان ومحجر العين والأسنان وغيرهم، وسمي العرق القوقازي بهذا الاسم على اسم سلسلة جبال القوقاز الممتدة على طول حدود جورجيا الشمالية، لأنه كان يرى جماجم الجورجيين هي أنسب نموذج لشرح خصائص العرق الأبيض الخاص به.

لمعرفة المزيد عن مصطلح العرق ومفهومه وبداياته، يمكنك الاطلاع على هذا المقال.

أصل العرق القوقازي وتاريخه

شعوب القوقاز هي كل المجموعات العرقية التي تعيش في منطقة القوقاز، وهي المنطقة الجغرافية التي تضم مجموعة من سلاسل الجبال والهضاب والتلال والسهول والأنهار والبحيرات والأراضي العشبية والغابات والمستنقعات والسهوب، ويحتوي هذا المكان على أكثر من 50 شعب مختلف يتحدثون مجموعات لغوية مختلفة، فهناك لغات يتحدثها المئات فقط منهم ولغات يتحدثها الملايين من السكان هناك، ولهذا يطلق على اسم القوقاز جبل الألسن أو جبل اللغات، وتنتمي اللغات التي يتم التحدث بها هناك إلى 4 عائلات لغوية: القوقازية والهندو أوروبية والتركية والسامية، حيث هاجر المتحدثون بالثلاث لغات الأخيرة إلى القوقاز خلال العصور التاريخية، بينما احتل المتحدثون باللغة القوقازية هذه المنطقة منذ فجر التاريخ، ويمكننا أن نقسم العرق القوقازي أو الشعوب القوقازية لفرعين رئيسيين، وهم:

الفرع الشمالي

الفرع الشمالي ينقسم إلى مجموعتين صغيرتين، مجموعة الشيشان الذين يشكلون معظم السكان في الشيشان جنوب غرب روسيا، والكابارديان الذين يعيشون على طول حوض نهري كوبان وتيريك، وهي المنطقة الأكثر اكتظاظًا بالسكان، وهناك العديد من المجموعات الشمالية القوقازية الأخرى، لكنها صغيرة في الكثافة السكانية، مثل: الأبخاز والأنغوش واللزج.

الفرع الجنوبي

الفرع الجنوبي هو الذي يتكون من الجورجيين الذين يشكلون دولة جورجيا ويعيشون في غرب القوقاز، واللاز الذين يعيشون في الأراضي التركية.

ودخل الأرمن أسلاف الشعوب الهندو أوروبية من الأناضول عبر القوقاز في بدايات الألفية الأولى قبل الميلاد، بينما دخلت مجموعة أوسيتيون الهند أوروبية القديمة لمنطقة القوقاز الكبرى، وهم مجموعة من البدو الإيرانيين الشرقيين، الذين هاجروا لجنوب غرب السهوب بين القرنين السابع والرابع قبل الميلاد، وهم الذين عرفوا فيما بعد باسم السيكثيين والسارماتيين والآلان، وتمثل هذه الجماعات أكثر من ثلث سكان القوقاز ويعيشون في الشمال ويتكونون من الروس والأوكرانيين، بجانب أن هناك مجموعات هندو أوروبية أخرى موزعة في مناطق مختلفة في القوقاز، مثل الأكراد والتات واليونانيين والغجر والتاليش، ويمكن تصنيف الآشوريين بأنهم الشعوب السامية الوحيدة الموجودة في القوقاز، وهم الذين هربوا من الأتراك إلى الأراضي الروسية في نهاية الحرب العالمية الأولى ويعيشون في المدن بصورة أساسية.

شكل مجتمع العرق القوقازي

تعيش الشعوب القوقازية على الزراعة ورعي الماشية والغنم والصناعات المنزلية، ويزرعون هناك محاصيل زراعية أساسية تتكون من الدخن والشعير والقمح الذرة وغيرهم، بجانب أنهم يشتهرون بإنتاح النبيذ لا سيما في جورجيا، والصناعات الحرفية لا سيما في داغستان وروسيا وأرمينيا وأذربيجان، ويغلب على المجتمع القوقازي النظام العشائري القبلي، لا سيما بين السكان الذين يعيشون في الجبال.

دين العرق القوقازي

الأديان الرئيسية للعرق القوقازي هي الإسلام الذي يدين به شعوب مثل الأتراك، والمسيحية الأرثوذكسية الشرقية الذي يدين بها الجورجيون بشكل أساسي، والكنيسة الرسولية الأرمينية والديانة اليهودية، ويوجد عدد من الأقليات الأخرى بشكل بسيط.

هل هناك فرق بين العرق القوقازي والعرق الأبيض؟

العرق الأبيض هو مصطلح يرمز إلى الأشخاص الذين يمتلكون بشرة بيضاء اللون، بينما القوقازي مصطلح له تعريف أكثر تعقيدًا وغموضًا، لأنه لا يضم أشخاص بيض اللون فقط، بل يضم أشخاص ذوي بشرة بنية داكنة، لذا كان مصطلح العرق القوقازي يستخدم حتى النصف الثاني من القرن العشرين، ثم بدأ علماء الأنثروبولوجيا في التوقف عن استخدامه وسلطوا الضوء أكثر على الجينيوم، وبهذا أصبح العرق شيء مختلف تمامًا عن ذي قبل، فهو أكثر من مجرد سمات تشريحية وشكل جمجمة، بل أصبح يشمل عوامل ثقافية أيضًا، وعلى الرغم من هذا لا يزال مصطلح قوقازي يستخدم حتى الآن في بعض الأحيان دلالة على الشخص أبيض البشرة، إلا أن هذا خاطئ ويعرض مستخدمه لانتقادات كثيرة.