شعب برغر الذين يعرفون أيضًا باسم البرغر (بالإنجليزية: Burgher People) هم مجموعة عرقية أوراسية صغيرة الحجم تعيش في سريلانكا، وينحدرون من أصل برتغالي وهولندي وبريطاني وغيرهم من أصحاب الأصول الأوروبية الذين سكنوا مستعمرة بريطانية تدعى سيلان ودخلوا في علاقات مع نساء سيلانكيات أصليات، حيث كان البرتغاليون والهولنديون مسيطرين على بعض المقاطعات البحرية في الجزيرة لمدة قرون، قبل أن تتدخل الإمبراطورية البريطانية وتعلن سيلان مستعمرة لها في أواخر القرن الثامن عشر.

وحينها رحل كل من كان له علاقة قوية مع هولندا عدا البرغر الذين فضلوا البقاء واتخذوا من الإنجليزية لغة لهم ولعبوا خلال الحكم البريطاني دور كبير في الحياة الاقتصادية والاجتماعية في سريلانكا، بينما كان المستوطنون البرتغاليون تجارًا في الأصل، لكنهم رغبوا في بناء مستعمرات في هذه المنطقة أواخر القرن الثامن عشر تقريبًا، ولا يزال معظم البرغر متمسكين حتى الآن بعاداتهم وتقاليدهم الغربية ودينهم ولغتهم، ولا يوجد شكل واحد للبرغر، حيث يتوقع البعض أن يكون البرغر ذوي بشرة فاتحة أو معتدلة اللون وعيون ملونة وشعر فاتح، لكن في الحقيقة ليس كل البرغر هكذا، فهناك منهم من لا يمكن تمييزه عن السنهاليين أو التاميل أو المسلمين، بل إن هناك منهم من يمتلك بشرة وشعر وعيون داكنة بسبب اختلاط أسلافهم السابقين بفضل التزاوج بين الأعراق المختلفة.

أصل اسم شعب برغر

اعتمدت كلمة برغر في اللغة الإنجليزية " Burgher" بعد أن اشتقت من الكلمة الهولندية " Burger" والتي تعني مواطن من Berg، وهذه الكلمة تشبه الكلمة الفرنسية والإنجليزية "برجوازية" إلى حد كبير، والتي تعني الطبقة الوسطى، ولم يكن لهذه الكلمة أي علاقة في الأصل بعرق أو إثنية، لكنها أصبحت كذلك بعد أن زادت هذه الفئة من حيث العدد وأصبحت أكثر تنوعًا أيام الحكم الهولندي لسريلانكا، ومع سيطرة التاج البريطاني على المنطقة أصبح مصطلح البرغر ذا أهمية ليشير إلى رعايا سريلانكا من السكان الأصليين من نسل المهاجرين البرتغاليين والهولنديين، وبالتالي فإن البرغر ينتمون لمجموعتين اثنتين فقط، وهم البرغر البرتغاليين والبرغر الهولنديين.

مجموعات شعب البرغر

ينقسم شعب البرغر إلى إحدى المجموعتين التاليتين، وهم برغر البرتغال وبرغر هولندا، وهما مجتمعان منفصلان ومختلفان من حيث العرق والدين واللغة والسمات الجسدية، ويمكن توضيحهم كالآتي:

البرغر البرتغاليون

البرغر البرتغاليون الآن هم في الغالب من نسل مختلط أو هجين من البرتغاليين والسنهاليين أو التاميل الذين ظهروا للمرة الأولى في القرن السادس عشر، بعد أن استقر البرتغاليون في المناطق الساحلية للجزيرة عام 1505م، حيث سافر المستوطنون البرتغاليون أولًا إلى سريلانكا بغرض التجارة، لكنهم في نهاية الأمر قرروا تشكيل مستعمرات وتزوجوا من النساء السنهاليات والتاميل، وشجع البرتغاليون التزاوج مع السنهال والتاميل إلى حد كبير عكس الهولنديين، وعرفوا باسم توباسي من قبل السنهاليين بينما عرفوا باسم توباي من قبل التاميل، وكانوا مكروهين من السنهاليين والهولنديين والبريطانيين كذلك، وتعرضوا لسوء معاملة كبيرة لا سيما على يد الهولنديين البروتستانت.

لكنهم على الرغم من كل ما تعرضوا له حافظوا على لغتهم وعاداتهم وتقاليدهم البرتغالية وتمسكوا بمعتقداتهم الكاثوليكية حتى مع الضغوطات التي تعرضوا إليها من قبل الحكام البريطانيين والهولنديين، وكانوا مهرة في الصناعات التي تركها لهم أسلافهم البرتغاليين، على رأسها صناعة الأحذية والخياطة والنجارة والطباعة والحدادة، وعرفوا فيما بعد باسم برغر الميكروي أو برغر الميكانيكا، لأنهم برعوا في الأعمال الميكانيكية مثل إصلاح الآلات، ويوجد الآن حوالي 2000 برغر برتغالي في باتيكالوا، وهم يعيشون في مجتمع منفصل، ويغلب على أسمائهم الطابع البرتغالي والهولندي، ومن حيث شكلهم العام واللغة التي يتحدثون بها فلا يمكن تمييزهم عن السنهاليين أو التاميل والمور المجاورين، إذ إنهم يتحدثون السنهالية والتاميلية ببراعة، ويعيش عدد كبير منهم في ضواحي كولومبو، بينما يحتل البعض منهم ترينكومالي وأكارايباتو ومانار وضواحي كولومبو الجنوبية.

البرغر الهولنديون

ينحدر البرغر الهولنديون من أسلاف المستعمرين الهولنديين، وهم مزيج من البرغر البرتغالي والسنهالي والتاميل كذلك، فبحلول عام 1602م استطاعت شركة الهند الشرقية الهولندية الاستيلاء على المناطق البحرية في المنطقة، وفي هذا الوقت تزاوج الكثير من الهولنديين من أحفاد البرتغاليين، وبحلول القرن الثامن عشر بعد نمو المجتمع الأوراسي الذي عرف باسم لانسي من قبل السنهاليين والتاميل، زاد عدد البرغر الهولندي وكان معظمهم يتحدث البرتغالية الكريولية والهولندية، وفي عام 1796م استطاع البريطانيون السيطرة على الجزيرة لذا غادر معظم المستوطنين الهولنديين المكان إلى وطنهم، بينما هاجر بعض موظفي شركة الهند الشرقية الهولندية إلى باتافيا حيث المقر الرئيسي للشركة، وفضل الكثير من البرغر الهولنديين البقاء في الجزيرة مع توقيع معاهدة استسلام للبريطانيين، وكانت هناك حوالي 900 عائلة برغرية هولندية في هذا الوقت في كولومبو وجافنا وجالي وماتارا.

وكان البرغر الهولنديون في الأساس يدينون بالمسيحية البروتستانية، ولكن بعد أن هيمن البريطانيون على المكان اعتنق معظمهم الأنجليكانية واعتمدوا الإنجليزية لغة خاصة بهم، وبحلول القرن التاسع عشر كان البرغر الهولنديون يلعبون دور مهم في المجتمع السيلاني، لا سيما في مجال الاقتصاد، وكانوا رواد في مسح الأراضي والخدمات الصحية والطبية وبارعين في صيانة الطرق والشبكات والسكك الحديدية والبناء، فعلى الرغم من أن البريطانيين هم من جلبوا معداتهم الحديثة، كان البرغر الهولنديون هم من استطاعوا استخدام كل هذه المعدات وتطويعها، وكانوا أيضًا رواد في التعليم والقانون، لهذا حصلوا على وظائف حكومية رفيعة المستوى مكنتهم من العيش في مستوى معيشة جيد.